Xteink E-Reader China Kecil, Murah, Sederhana Jadi Viral

Para blogger membahas fenomena “TikTok-ifying membaca”

Hadirnya buku saku yang tak terduga telah muncul di pasar pembaca elektronik: Xteink buatan China. Perangkat mini ini sedikit lebih besar dari kartu kredit, harganya sekitar €69, dan bisa ditempelkan di bagian belakang ponsel.

Perangkat ini menjadi populer berkat ulasan viral di media sosial. Pengguna mengatakan Xteink membantu mereka menggantikan gulir tak berujung di feed media sosial dengan membaca buku. Pembaca elektronik ini saat ini menduduki peringkat teratas “Hot New Releases” Amazon untuk kategori pembaca e-book di AS, mengalahkan beberapa model Kindle.

Perusahaan di balik Xteink terdaftar di Hong Kong. Model dasar Xteink X3 tersedia dalam warna hitam dan abu-abu. Beratnya hanya 58 gram dan ketebalannya 5,1 mm. Perangkat ini dilengkapi dengan 16 GB penyimpanan internal, yang dapat diperluas hingga 256 GB.

P pembaca mendukung format berkas utama, termasuk TXT, EPUB, MOBI, PDF, JPG dan PNG. Pada saat yang sama, fitur dari model dasar sangat terbatas: tidak memiliki layar sentuh, tidak berwarna, dan bahkan tidak ada lampu latar untuk membaca di gelap.

Perusahaan kemudian merilis dua model lebih lanjut yakni Xteink X4 Classic dan Xteink X4 Pro. Keduanya dilengkapi layar sentuh dan lampu latar dan dibanderol masing-masing €79 dan €99.

Perangkat lunak tetap menjadi salah satu kelemahan Xteink. Perangkat tidak dapat menampilkan sampul buku, misalnya, dan kadang-kadang tata letak teks tidak benar. Penggemar, bagaimanapun, telah mulai mengatasi kekurangan ini sendiri. Firmware alternatif bernama Crosspoint telah dikembangkan untuk Xteink, secara signifikan memperluas fungsionalitas perangkat.

Diskusi seputar Xteink meningkat setelah artikel oleh kolumnis The Atlantic, Saahil Desai. Jurnalis itu membagikan pengalamannya dengan perangkat dan menggambarkannya sebagai salah satu penemuan teknologi terbaik dalam beberapa tahun terakhir—begitu sukses sehingga melampaui banyak apa yang dihasilkan Silicon Valley.

Namun kesan pertamanya cukup berbeda. Seperti yang ditulis Desai, Xteink bisa dengan mudah disalahpahami sebagai gadget murahan lain yang didorong agresif oleh influencer di TikTok. Bahkan nama mereknya pun, menurutnya, terdengar seolah-olah dihasilkan oleh kecerdasan buatan.

Tapi dalam penggunaan sehari-hari, perangkat ini ternyata cukup efektif. Dalam dua bulan sebelum membeli Xteink, Desai hanya membaca satu buku. Pada bulan setelah mendapatkan pembaca mini itu, ia selesai membaca tiga buku. Dan, menurutnya, ia tidak perlu berusaha keras untuk membaca lebih banyak.

Pada saat yang sama, rata-rata penggunaan harian iPhone-nya turun sekitar 25 menit. “Saya menemukan diri saya membaca saat perjalanan, menunggu di antrean di museum, bahkan selama iklan Netflix,” tulis Desai.

Menurut pengguna, keunggulan terbesar Xteink adalah ukurannya yang sangat kecil. Layarnya kira-kira setengah ukuran layar Kindle terkecil, namun teksnya tetap cukup besar untuk dibaca dengan nyaman.

Dan, yang menarik, layar kecil itu mengubah cara orang membaca. Satu halaman Xteink hanya memuat satu atau dua paragraf pendek. Hal itu menimbulkan dorongan untuk menyelesaikan halaman—dan begitu lanjut ke halaman berikutnya, sangat mudah untuk terus membaca. Membaca perlahan berubah menjadi serangkaian interaksi singkat dan cepat, hampir seperti menonton video pendek atau menggulir media sosial tanpa henti.

Para blogger yang menggambarkan pengalaman serupa telah memberi fenomena ini sebuah nama: “TikTok-ification of reading.”

Desai sendiri mengakui gagasan itu terdengar cukup mengkhawatirkan. Namun dia berpendapat hasilnya sulit diabaikan. Sekarang, setiap ada beberapa saat luang, dia memiliki alternatif untuk Instagram dan gulir doomscrolling yang tak berujung. Dan dia bahkan tidak perlu menaruh ponselnya dalam-dalam. Dia cukup membalikkan layar dan beralih dari “ layar buruk” ke layar “layar baik.”

Menurut pandangan Desai, pasar elektronik konsumen telah menjadi semakin dapat diprediksi dalam beberapa tahun terakhir. Produsen terus merilis perangkat yang lebih mahal dan lebih kompleks yang sering berbeda satu sama lain hanya pada spesifikasi teknis.

Dalam konteks itu, Xteink terasa seperti kebalikan dari gadget modern. Harganya murah, kecil, secara teknis tidak sempurna dan dalam banyak hal bersifat primitif. Tetapi kesederhanaan itu mungkin adalah daya tarik utamanya.

Mungkin pengguna tidak selalu membutuhkan ponsel pintar lain dengan puluhan fitur baru. Kadang-kadang perangkat kecil yang melakukan satu hal sederhana—dan mendorong Anda melakukannya lebih sering—cukup.