Xteink E-Reader: compacto, barato e simples, mas viral

Blogueiros já comentam o fenômeno da “TikTok-ificação da leitura”

Um best-seller inesperado surgiu no mercado de e-readers: o chinês Xteink. Este dispositivo em miniatura tem apenas um pouco mais que um cartão de crédito, custa cerca de €69 e pode até ser fixado na parte de trás de um smartphone.

O aparelho ganhou popularidade graças a avaliações virais nas redes sociais. Usuários dizem que o Xteink os ajuda a substituir o scrolling infinito em feeds de redes sociais pela leitura de livros. O e-reader está atualmente no topo da classificação de "Novos Lançamentos Quentes" da Amazon na categoria de e-readers dos EUA, superando vários modelos Kindle.

A empresa por trás do Xteink está registrada em Hong Kong. O modelo básico Xteink X3 está disponível em preto e cinza. Pesa apenas 58 gramas e tem espessura de 5,1 milímetros. O leitor vem com 16 GB de armazenamento interno, expansíveis até 256 GB.

O leitor suporta formatos de arquivo comuns, incluindo TXT, EPUB, MOBI, PDF, JPG e PNG. Ao mesmo tempo, o conjunto de recursos do modelo básico é extremamente limitado: não possui tela sensível ao toque, nem tela colorida, nem mesmo iluminação de leitura para o escuro.

A empresa lançou posteriormente dois modelos mais avançados, o Xteink X4 Classic e o Xteink X4 Pro. Ambos contam com tela sensível ao toque e iluminação de tela, e são avaliados em €79 e €99, respectivamente.

O software continua sendo um dos pontos mais fracos da Xteink. O dispositivo, por exemplo, não consegue exibir capas de livros e nem sempre formata o texto corretamente. Entusiastas, no entanto, já começaram a corrigir essas deficiências por conta própria. Um firmware alternativo chamado Crosspoint foi desenvolvido para o Xteink, expandindo significativamente a funcionalidade do dispositivo.

A discussão sobre o Xteink ganhou força após um artigo do colunista Saahil Desai, The Atlantic. O jornalista compartilhou sua experiência com o dispositivo e o descreveu como uma das melhores invenções tecnológicas dos últimos anos — tão bem-sucedida que superaria boa parte do que a Silicon Valley produziu.

Sua primeira impressão, porém, foi bem diferente. Como Desai escreve, o Xteink poderia facilmente ser confundido com mais um gadget barato promovido de forma agressiva por influenciadores no TikTok. Mesmo o nome da marca, ele observa, soa como se tivesse sido gerado por inteligência artificial.

Mas no uso cotidiano, o dispositivo acabou se revelando surpreendentemente eficaz. Nos dois meses anteriores à compra de um Xteink, Desai leu apenas um livro. No mês seguinte, depois de receber o pequeno e-reader, ele terminou três. E, segundo ele, não precisou fazer nenhum esforço especial para ler mais.

Ao mesmo tempo, seu uso diário médio de iPhone caiu em cerca de 25 minutos. “Percebi que passava a ler durante o trajeto, esperando na fila de um museu e até durante os intervalos de comerciais da Netflix”, escreve Desai.

Segundo usuários, a maior vantagem do Xteink é o seu tamanho minúsculo. Sua tela tem aproximadamente metade do tamanho da menor tela Kindle, porém o texto continua grande o suficiente para leitura confortável.

E, curiosamente, essa pequena tela muda a forma como as pessoas leem. Uma única página do Xteink contém apenas um ou dois parágrafos curtos. Isso cria a ânsia de terminar a página — e, ao passar para a próxima, é fácil seguir lendo. A leitura se transforma, aos poucos, em uma série de interações curtas e rápidas, quase como assistir a vídeos curtos ou rolar indefinidamente pelos feeds de redes sociais.

Blogueiros que descrevem uma experiência semelhante já deram ao fenômeno um nome: a “TikTok-ização da leitura”.

O próprio Desai admite que a ideia parece um tanto alarmante. Mas ele argumenta que o resultado é difícil de ignorar. Agora, sempre que tem alguns minutos livres, ele encontra uma alternativa ao Instagram e ao doomscrolling sem fim. E ele nem precisa guardar o telefone. Basta colocá-lo de cabeça para baixo e alternar do "vídeo ruim" para o "vídeo bom".

Para Desai, o mercado de eletrônicos de consumo tornou-se cada vez mais previsível nos últimos anos. Os fabricantes continuam lançando dispositivos mais caros e complexos que costumam diferir uns dos outros apenas em especificações técnicas.

Diante desse cenário, o Xteink parece o oposto de um gadget moderno. É barato, pequeno, tecnicamente imperfeito e, em muitos aspectos, primitivo. Mas essa simplicidade pode ser justamente o que o torna tão atraente.

Talvez os usuários não precisem sempre de outro smartphone repleto de dezenas de novos recursos. Às vezes, um pequeno dispositivo que faz uma coisa simples — e incentiva você a fazê-la com mais frequência — já basta.