Xteink E-Reader của Trung Quốc nhỏ, rẻ và thô sơ nhưng trở thành hit viral bất ngờ

Các blogger đang nhắc đến hiện tượng “TikTok hóa việc đọc sách”

Một bestseller bất ngờ nổi lên trên thị trường máy đọc sách: Xteink do Trung Quốc sản xuất. Thiết bị nhỏ tới mức chỉ vừa lớn hơn thẻ tín dụng, có giá khoảng 69 euro và còn có thể gắn ở đằng sau điện thoại thông minh.

Thiết bị trở nên phổ biến nhờ các bài đánh giá lan truyền trên mạng xã hội. Người dùng cho biết Xteink giúp họ thay thế việc cuộn liên tục trên các nguồn tin xã hội bằng việc đọc sách. Máy đọc sách hiện đứng đầu bảng xếp hạng “Hot New Releases” của Amazon trong danh mục máy đọc sách tại Mỹ, vượt qua nhiều mẫu Kindle.

Công ty đứng sau Xteink được đăng ký tại Hong Kong. Mẫu Xteink X3 cơ bản có màu đen và xám. Trọng lượng chỉ 58 gram và dày 5,1 mm. Thiết bị đi kèm 16 GB bộ nhớ lưu trữ và có thể mở rộng lên đến 256 GB.

Máy đọc sách hỗ trợ các định dạng tệp chính gồm TXT, EPUB, MOBI, PDF, JPG và PNG. Tuy nhiên, bộ tính năng của mẫu cơ bản lại rất giới hạn: không có màn hình cảm ứng, không có màu và thậm chí cũng không có đèn nền để đọc khi tối.

Công ty sau đó đã phát hành hai mẫu nâng cấp là Xteink X4 Classic và Xteink X4 Pro. Cả hai đều có màn hình cảm ứng và đèn nền, với giá lần lượt là 79€ và 99€.

Phần mềm vẫn là một điểm yếu của Xteink. Thiết bị không thể hiển thị bìa sách và đôi khi định dạng văn bản không chính xác. Tuy vậy, các người mê công nghệ đã bắt đầu khắc phục những hạn chế này. Một firmware thay thế có tên Crosspoint đã được phát triển cho Xteink, mở rộng đáng kể chức năng của thiết bị.

Cuộc thảo luận về Xteink càng trở nên sôi nổi sau một bài viết của nhà bình luận The Atlantic, Saahil Desai. Nhà báo này chia sẻ trải nghiệm với thiết bị và mô tả nó là một trong những phát minh công nghệ tốt nhất những năm gần đây—đến mức vượt xa nhiều gì Silicon Valley đã sản xuất.

Ấn tượng đầu tiên của anh lại hoàn toàn khác. Như Desai viết, Xteink có thể bị nhầm với một món đồ rẻ khác được influencer quảng cáo trên TikTok. Ngay cả tên thương hiệu cũng nghe như do trí tuệ nhân tạo tạo ra.

Nhưng khi sử dụng hàng ngày, thiết bị lại cho thấy hiệu quả khá ngạc nhiên. Trong hai tháng trước khi mua Xteink, Desai chỉ đọc được một cuốn sách. Trong tháng sau khi có máy đọc nhỏ này, anh hoàn thành ba cuốn. Và theo anh, anh không phải nỗ lực đặc biệt để đọc nhiều hơn.

Đồng thời, thời gian sử dụng trung bình mỗi ngày trên iPhone của anh giảm khoảng 25 phút. “Tôi thấy mình đọc khi đang đi làm, xếp hàng ở viện bảo tàng, thậm chí cả khi quảng cáo trên Netflix,” Desai viết.

Theo người dùng, lợi thế lớn nhất của Xteink là kích thước nhỏ. Màn hình của nó có kích thước khoảng một nửa so với màn hình Kindle nhỏ nhất, nhưng chữ vẫn đủ lớn để đọc thoải mái.

Kỳ lạ là màn hình nhỏ đó thay đổi cách mọi người đọc. Mỗi trang Xteink chỉ chứa một hoặc hai đoạn ngắn. Điều này tạo cảm giác phải hoàn thành trang—và khi sang trang tiếp theo, dễ tiếp tục đọc. Đọc sách dần trở thành chuỗi các tương tác ngắn, nhanh, gần như xem video ngắn hoặc cuộn liên tục như trên mạng xã hội.

Những blogger từng mô tả trải nghiệm tương tự đã đặt cho hiện tượng một cái tên: “ TikTok- hóa việc đọc sách ”.

Desai tự thừa nhận ý tưởng này nghe có phần đáng lo ngại. Nhưng theo anh, kết quả khó bỏ qua. Bây giờ, mỗi khi có vài phút rảnh, anh có một lựa chọn thay thế cho Instagram và việc doomscrolling vô tận. Và anh thậm chí không cần vứt điện thoại xuống, chỉ lật ngược và chuyển từ “màn hình xấu” sang “màn hình tốt.”

Theo Desai, thị trường điện tử tiêu dùng ngày càng trở nên dự đoán được trong những năm gần đây. Các nhà sản xuất liên tục tung ra những thiết bị đắt tiền, phức tạp và khác biệt về mặt kỹ thuật.

Trước bối cảnh đó, Xteink feels như ngược lại với các gadget hiện đại. Nó rẻ, nhỏ và có phần thiếu tính kỹ thuật—và ở nhiều khía cạnh thô sơ. Nhưng sự đơn giản đó có thể là điểm thu hút chính.

Có lẽ người dùng không phải lúc nào cũng cần một chiếc điện thoại thông minh khác với hàng tá tính năng mới. Đôi khi một thiết bị nhỏ chỉ làm một việc đơn giản và khuyến khích bạn làm nó thường xuyên là đủ.